Qué comer en Monterrey: guía de la cocina regia

La comida del noreste de México no se parece a la del centro ni a la del sur. Aquí manda la carne, el trigo en lugar del maíz, y el fuego como método. Si vienes a Monterrey, esta es la lista corta de lo que vale la pena probar.

Cabrito

Es el platillo emblema de la ciudad. Cabrito joven cocinado a las brasas, tradicionalmente ensartado en una varilla alrededor del fuego —eso es el cabrito al pastor, que aquí no tiene nada que ver con los tacos al pastor del centro del país.

Se pide por corte, y cada uno es distinto:

• Pierna — la parte más carnosa, la opción segura.
• Riñonada — con más grasa y más sabor; la que piden los que ya saben.
• Paletilla — más pequeña, muy sabrosa.

Se acompaña con tortillas de harina, frijoles charros y salsa. Es un platillo caro comparado con el resto de la comida local, y es normal: da bastante trabajo y se come en ocasiones especiales.

Machaca con huevo

El desayuno regio. Carne seca deshebrada —machacada, de ahí el nombre— revuelta con huevo, y a veces con jitomate, cebolla y chile. Va en tortilla de harina, con frijoles al lado.

Es simple, salado, contundente y perfecto antes de un día de caminar. Si solo puedes desayunar una cosa típica en tu viaje, que sea esta.

Carne asada

Más que un platillo, es una institución social. La carne asada es lo que hace la gente de Monterrey los fines de semana: arrachera, costilla, chorizo, cebollitas y todo lo demás al carbón, con tortillas de harina y salsa.

En restaurante la vas a encontrar en cualquier parte. Pero si tienes acceso a una cocina o a un espacio exterior donde puedas cocinar, comprar carne en una carnicería local y prepararla tú es una experiencia bastante más auténtica —y más barata— que ir a un restaurante.

Frijoles charros

El acompañamiento estándar. Frijoles caldosos con tocino, chorizo, jitomate y chile. Vienen con casi todo y son mejores de lo que suenan.

Tortillas de harina

Vale la pena decirlo aparte porque marca la diferencia regional: el noreste come tortilla de harina de trigo. Si vienes del centro o del sur de México acostumbrado al maíz, prepárate para el cambio. Una tortilla de harina recién hecha, todavía caliente, es de las mejores cosas simples que hay aquí.

Glorias

El dulce regional. Caramelo de leche quemada con nuez, envuelto en papel de colores, originario de Linares, Nuevo León. Es el souvenir comestible obligado: se consigue en cualquier tienda y viaja bien.

Otros que vale la pena buscar

• Agujas — corte de res muy popular en la carne asada local.
• Discada — carne y embutidos cocinados en un disco de arado. Muy del norte.
• Empalmes — tortillas con frijoles y queso, sencillo y muy local.
• Semitas y pan de pulque — panadería tradicional del noreste.

Dónde comer

Barrio Antiguo — el centro histórico concentra bastante oferta, desde comida tradicional hasta cocina más contemporánea, y es la zona de vida nocturna.

Mercados y taquerías de barrio — donde come la gente todos los días. Suele ser lo mejor por precio y sabor.

Restaurantes de cabrito — hay establecimientos históricos dedicados casi exclusivamente a esto. Es donde se lleva a los visitantes.

Un consejo práctico

Comer fuera todas las comidas de un viaje de varios días cansa y sale caro. Si tu hospedaje incluye cocineta, la combinación que mejor funciona es: desayunar en casa con lo que compres en un supermercado local, comer fuerte fuera a mediodía —que es cuando la comida mexicana está en su mejor momento— y cenar algo ligero en casa.

En Guadalupe y el oriente del área metropolitana hay supermercados y tortillerías cerca, así que abastecerse es sencillo.

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